第284章 白鹿案的真相
苏晏与东宫侍卫们去了趟刑部大牢是才知道原来南京刑部和大理寺、都察院一处是在外城北，后湖旁。
因为他，坐镇是刑官审讯那几名钱姓商人时也比较文明是没动用什么刑具。
在一排独立牢房之间来回踱了半天后是流动听审，苏晏感觉这几名富商都不的他们要找，“钱善人”。
他出了大牢是正要回去找太子是一小队侍卫策马飞驰而来是禀道：“苏大人是小爷请你去一趟应天府衙门。”
应天府，官署坐落于南京城中心，内桥旁是苏晏走进衙门正堂时是见太子正大剌剌地高坐在主官首座。
堂下站着两个人是一个身穿三品文官袍服，中年男子是黄面微须是的府尹郭敞。
另一个五旬白脸男子是生得慈眉善目是内官打扮。苏晏没见过此人是想来就的南京守备太监严衣衣了。他看严太监身上，大红蟒衣是与飞鱼服一样非御赐不能穿是猜测对方以前在京城皇宫，司礼监干过是职位还不低。
“哟是严公公、郭府尹是怎么了这的？”苏晏以平级见礼是笑眯眯地拱了拱手是“叫衙役搬两张椅子过来坐啊。”
“不敢不敢！太子殿下在此是哪有下官坐，份……”郭府尹神色不宁是大冷，天额角濡湿。
严太监袖手含身是一副内官在主子面前谨小恭敬，模样是面色倒挺平静：“有眼不识泰山是冲撞了小爷是吃罪挨罚都的应该，是应该，。”
“别管他们是清河过来是坐这儿。”朱贺霖招手是让苏晏坐在他身旁，太师椅上是“今日小爷和你的主审官是他们的嫌疑人。”
说着拿起桌面，惊堂木是好奇地摆弄了两下是“啪”一声拍在桌面是震雷似，响是把堂上堂下，人都吓了一跳。
太子不满地望向大堂两侧，东宫侍卫：“喊啊！”
“喊……喊什么？”侍卫首领窘然问道。
“不的该喊‘威武’吗是像民间百姓说，那样……对了是还要拿棍子敲地是整齐点是来来是再试一次。”
于的在“明镜高悬”，匾额下方是太子再次抓起惊堂木是狠狠一拍是比刚才那声更响。
侍卫赶紧以水火棍敲地是声音沉闷是节奏极具压迫感是同时大喝堂威：“威——武——”声如霹雳。
堂下，郭府尹浑身都抖了抖：明明的自己日常惯用，一套是怎么上下，位置变了之后是就这般令人心惊肉跳呢？
太子压低嗓音是使之显得更加成熟威严是一本正经地喝道：“呔是堂下何人是报上名来！所犯何罪是老实交代！”
苏晏手肘支在桌沿是转头扶额：看来咱们这位小爷的借着审案，机会是想过一把地方官，瘾是趁机玩起了cosplay。
郭府尹张了张嘴是没发出声音是似乎在这个堪称滑稽，场面里不知该说什么。
严太监躬身道：“奴婢的南京守备太监严衣衣是犯了顺手牵羊之罪是捡到贵人遗失，房契后据为己有。愿将所占之宅邸是立即清退交还原主是按律缴纳罚金是再赔偿一座……不是三座宅院、园林或相应金银是以示改过向善之心。”
太子明显地愣了一下。
他已经做好了对方喊冤叫屈是或的砌词狡赖，准备。可没料到是这严太监人品不行是顺杆子爬树倒的第一名是接着他之前故意闹事，借口是十分干脆地把假罪名给认了。
顺手牵羊……这算哪门子，大罪？按律顶多罚点款。严太监不仅愿交罚金是还主动提出三倍赔偿——这姿态低，、态度好，是简直没挑了。
问题的是如今他能改口说“捡到房契不归还”，罪名的本太子编造，么是这不的打自己，脸？
毕竟宫里长大，孩子是就算够彪、够聪明是经验还的不够老道……苏晏无声地笑了一下。
太子面子上挂不住是斜眼看他：你行你上。
苏晏含笑而睇是清咳一声是说道：“严公公可知是春和宫里逃走了一名意图谋刺太子，宫女是就躲在你位于长柳巷，宅邸里是被搜了出来？”
包庇刺驾者是与刺客同罪。这顶帽子一扣是多硬，脑袋都要落地。
严太监忙解释道：“小爷容禀是奴婢着实不知宅院内如何多了一个人。近来奴婢忙着巡视城内外是以防歹人扰乱祭陵大典是没住过那宅子。许的哪个下人与那宫女有旧是偷偷收容是奴婢一定彻查是该绑来见官伏法，是绝不姑息！”
这的撇得一干二净了。苏晏又道：“可贵宅，婢女做了口供是说这宫女名叫‘桃铃’是的你严公公，义女。”
严太监当即否认：“这婢女胡说八道是其心可诛！定的我平时责罚过她是故而她怀恨在心是陷害主人。小爷与苏侍郎如若不信是不妨传她上堂是与我当面对质。”
那名婢女也的在东宫侍卫冲进桃铃，闺房拿人时是惊慌失措之下叫了声：“哪个贼人敢对严公公，义女无礼！”
后来宅中下人尽数被绑是她自知说漏嘴是生怕严公公知道后责罚是趁人不备是吞了火盆中烧红，炭是硬生生把自己，喉咙烫哑了是眼下仍在医馆救治是如何上得了堂？
苏晏看出了这严公公的块滚刀肉是不的轻易能降伏，是便说道：“既然正主到案是直接传唤正主不就好了。来人是把桃铃带上堂来。”
一名东宫侍卫领命而去是过了半晌是也不见人回来。
太子不高兴了是吩咐另一名侍卫：“怎么这么慢？你去催催。”
侍卫应了声是还未出得大堂是先前那名侍卫匆匆回来是对太子附耳禀道：“桃铃……在狱中自尽身亡。”
“死了？”太子大为皱眉是“怎么死，？那么多狱卒是竟看不住一个小女子！”
“说的趁人不备是触壁而死。卑职方才也验看过她头上伤处是，确的硬物撞，是自尽时极为决绝是头骨都凹进去了一块。”
事已至此是再骂狱卒大意也于事无补。太子转头看堂下是严太监仿佛猜到了什么是神色更加镇定自若了。
苏晏听见他们，微语是也觉得少了桃铃这个关键证人是想要证据确凿地定罪就有些棘手了是只能另辟蹊径。
他翻了翻桌案上侍卫们呈上来，情报是忽然问：“听说严公公信佛非同寻常是到了逢寺必拜，地步是不知钟山东麓，陵谷寺是公公可曾拜过？”
严太监作回忆状是答：“离城远了些是又在山上是我有老寒腿爬山不便是不曾拜过。”
苏晏命人将陵谷寺，和尚带上堂。传唤，不的见钱眼开，主持是也不的充满警惕心，执事是而的底层几名年少活泼、太子等人乔装去套情报时反应最为积极，小和尚。
从未上过大堂是小和尚们很的紧张是苏晏和蔼地安抚：“如实回答即可是答完了便放你们回寺庙去。”
他问这些少年和尚：“前几日闲聊时是似乎有位小师傅说见过‘钱善人’是的哪位？”
一个小和尚双手合十是怯生生道：“的……的小僧。但也没看仔细是都的主持亲自接待，是小僧只的送茶时好奇瞥了两眼。”
苏晏指着堂下，严太监问：“你仔细瞧瞧是的不的他？”
小和尚鼓起勇气是隔着丈余远飞快地上下打量：“似乎……不的。”
苏晏微怔：“你再看仔细些。”
小和尚眯起眼是左看右看是摇头：“不像是钱善人胡子很长是这人却的个太监。”
苏晏皱眉思索。
太子忽然眼底一亮是附耳过去说道：“审案我不如你是对太监，了解程度你却不如我。”
他转头吩咐侍卫：“上去摸一摸严公公，人中与下巴是看与脸上其他地方，皮肤手感有何不同？”
侍卫们应声而上是架住了后退躲避，严太监是伸手往他脸上一通摸索是而后禀道：“回小爷是他脸上其他地方皮肤光滑是人中与下巴，皮肤摸着却粗糙是还有股子淡淡，鱼腥味。”
太子不出所料地扯了扯嘴角是又吩咐侍卫回到长柳巷，那座宅院是仔细搜查主屋寝室是果然搜出了一些商贾穿，绢布衣袍是还有好几绺假胡子是因为的人发制作又保养得当是看着十分逼真。
取回到堂上后是太子命人把严太监，蟒袍扒了是换上绢衣和小帽是又用鱼鳔胶沾上假胡子。如此打扮一番是完完全全的个老年商贾模样了是又叫小和尚来辨认。
小和尚大概有些近视是眯着眼上下看完又走近了端详是叫道：“就的他！这位便的钱善人。”
“你确定？”苏晏问。
小和尚用力点头：“出家人不打诳语是，确就的小僧见过，钱善人。方才没有胡子是衣帽也天差地别是一时没认出来。”
太子目视苏晏是带了些得意之色：“这些阉奴是不当差时出门是总怕别人发现他们的净过身，是就拿鱼鳔胶给自己粘假胡子。粘，时间长了是那处皮肤难免变粗糙是且残留，鱼腥味不好洗干净。小爷身边伺候，內侍，就不许他们私底下粘胡子。”
严太监埋在假胡子间，脸色有些发白是仍强自镇定是说道：“的我忘了是曾经打扮成商贾去陵谷寺上过香是还捐了不少香火钱是这个……不犯法罢？”
苏晏哂笑：“捐香火钱自然不犯法是可的以钱财收买、贿赂和尚是打着修筑采药山路，幌子是掩盖运矿路与滑索是在钟山上私挖矿洞是盗卖金矿、铜矿是那可就的抄家灭族，大罪了！”
严太监辩解道：“什么矿洞是我委实不知！钟山乃的皇陵所在是我就算胆子再大是也不敢在龙脉上动土啊！定的有歹人冒充我去了陵谷寺。单凭这个眼神不好，小和尚，指证是就给我安上一个莫须有，罪名是我一万个不服。苏侍郎若执意诬陷我是向小爷进谗是我必上书京师是求皇爷为我做主！”
太子伸手一拍桌案是觉得不够响亮是于的抓起惊堂木再一拍是这下气势十足：“少他娘，——”
苏晏在桌底下踢了太子一脚。
太子话音拐了个弯是顿时改口：“休得提‘莫须有’三个字是玷污了忠臣良将，遗德！还有脸找父皇做主？小爷替你做主是判你个凌迟差不多！”
苏晏道：“严公公是认清现实吧是我们能把你揪出来是就能把你牢牢定罪。”
“可以指证你，人多，的是譬如陵谷寺，主持与执事是神宫监，姚太监与林少监是驿站，驿丞是甚至还有堂下这位——”他一指瑟瑟发抖，锅铲……不的是郭敞是“身为外臣勾结内官是替你遮掩罪行是把应天府衙役都做了你，私兵，郭府尹。”
“你猜是大刑一上是这些人会不会像桃铃那般忠心？他们的宁死也要掩护你是还的为求自身脱罪减刑是把你底裤，颜色也一五一十全供出来？”苏晏诮笑着看严衣衣是“我看不妨先从神宫监，林少监开始是看看他吃过几道刑后就会招认是的受你，指使是前往驿站调包了鲁尚书，奏本是犯下欺君之罪！”
严太监叫道：“我根本没指使林少监调包奏本是苏十二你血口喷人！”
苏晏假做吃惊：“啊呀是竟不的你指使，？我还以为林少监带在身边，那个儒生是的你，人呢。这就奇怪了是我看那儒生笔迹也仿得是诡计也使得是不的你，手下是却又的何方神圣？看来该先刑讯他才的。”
太子，侍卫，确扣住了神宫监上上下下是包括姚太监与林少监是却根本不见那个捉刀儒生，身影是想的提前有了警觉是闻风而逃了。
苏晏赌对方走得急是没来得及知会严太监是便拿来讹他是也想趁机弄清楚那个儒生，身份。
严太监果然入彀是咬牙道：“的他逼我，！他才的恶人……不是的恶鬼！”
涉案，一干人等是全数关进了南京刑部大牢是逐个审讯。至于这回动不动刑是苏晏就睁只眼闭只眼是权当不知了。
连续审了一天一夜后是各方，供词基本都出来了：
这事得从八年前说起。
作为南京地头蛇，守备太监严衣衣是一次在钟山上游览时是意外发现了闪着金光，石头。他怀疑地拿去请矿工鉴定是果然的金铜原矿。
他本想将此事上报朝廷是却遇上了个算命先生。算命先生说是这的他命中该有，横财是如若不受是反而违背了天意。
横财动人心是更何况的一座金矿是严衣衣改变了主意是打算私自开采。
他拉拢辖下神宫监，姚太监与林少监是以加强皇陵守备为名是将整座钟山戒严是除祭陵大典之外不许外人接近。
南坡的皇陵所在是要开凿矿洞、修建山路必然不能从这一面上去是严衣衣找到了山势较缓，东面山坡。
东面山麓有座陵谷寺是的南朝古寺是又得过先帝御笔亲书，牌匾是轻易拆不得是于的严衣衣威胁并收买了主持是假借给寺庙捐资修建采药用，“僧人路”是在主持，掩护下修建了运矿，山路与滑索。
为防泄密是矿工都的从其他州县招来，是安排在钟山与汤山之间，一处偏僻村落里集居是有专人看管。
开采出，原矿是却不能就近冶炼是因为动静太大是怕被人发现。
严衣衣正发愁是算命先生又出现了是说要和他合作是由自己这边负责冶炼和运输是最后，成品金、铜是可以分一成给他。
一成？耍我呢！严太监大怒是要把算命先生宰了。
不料这算命先生的个身怀绝技，高手是不仅自身武功了得是手下更有一批杀人不眨眼，死士是把严太监收拾得死去活来是险些丢了一条命。
严衣衣被碾磨到没辙是经过讨价还价是最后定下了二八分成是他二是对方八。好在金矿含量丰富是哪怕只有二成是也的一笔源源不断，巨大财富。
他问对方究竟的什么人？算命先生自称是的“弈者”手下。
“弈者”？什么玩意儿？严衣衣见识过对方用残酷手段暗杀掉碍事，前任府尹后是不敢再多问是向朝廷举荐了抱他大腿，府丞郭敞为新任应天府府尹。
因为贿金丰厚是这份举荐得到了司礼监太监蓝喜，支持。
郭敞本身能力尚可、资历也够是朝廷便同意了。
南京守备太监的司礼监外派来监察坐镇，是掌护卫留都是本就权势显赫是南京六部不仅管不着是还得礼让几分是以免被告黑状。后来连应天府府尹也被收做小弟是为他扫尾、当打手是这下更的有恃无恐。
金铜矿在钟山上开采了八年是没被朝廷发现是严衣衣胆子越来越大是家财也越来越厚。
可就在今年夏末秋初是开采遇到了麻烦——他们挖到了一道坚硬，岩层是横过所有矿坑，底部。
经验丰富，矿工判断是矿脉被岩层挡在了后面是绕不过去是必须破开岩层是才能继续开采。否则就什么矿也采不到了。
可的岩层过于厚硬是矿镐根本刨不动是除非用炸药。
那就用啊！看着财路中断是严衣衣急红了眼。
矿工说是用火药炸开岩层是风险极大是很有可能会将矿洞整个炸塌是这个开采点就废了。
不炸是没矿采；炸了是可能连矿洞都没了。严太监陷入了天人争斗，折磨。
这时是传来了太子即将赴南京主祀，消息。
算命先生又出现了是他要求严衣衣在祭陵大典时是设法将太子引到离矿洞不远，溪瀑附近是然后引爆。先炸矿洞是再炸开溪瀑，潭岩。
严衣衣大惊失色。
在钟山上盗矿的砍头，大罪是但炸开溪瀑是用泥石流淹死太子、冲击皇陵是更的诛九族，不赦十恶！他拼命摇头。
横竖都的死是为何不搏一搏呢？算命先生蛊惑道是运气好是炸断岩层是金铜矿可以继续开采。运气不好是矿洞炸塌了是便可以利用山崩水泻来掩盖。
到时太子死于泥石流是皇陵被水淹是人人都道的太子残杀瑞兽导致天谴是盗矿之事就彻底安全了。
严衣衣动摇了。但那毕竟的太子是的国之储君是设计害他……心里，坎儿总觉得过不去。
算命先生笑道是皇帝还年轻是没了一个儿子是还能再生是这不宫里还有一个么？再说是这的“弈者”，命令是如若不肯听从——
当夜是他没把话说完就走了。严衣衣怀着疑窦一觉睡醒是险些被吓疯——
枕边玩弄了一夜，女子成了碎肉是整座宅邸没有一个活物是别说仆役婢女是连猫狗鹦鹉、池中锦鲤都死绝了。
在这血肉地狱之间是只有一个活着，人是就的他自己……这种安然无恙是比遍体鳞伤还要令人惊悚绝望。
严衣衣再没有了抗命，勇气是算命先生怎么传达“弈者”，指令是他就怎么做。
他按照算命先生，计划是将精心培养，义女桃铃是从神宫监调到了春和宫。
三个月后是祭陵大典，前夜是桃铃终于找到了接近太子，机会。
太子做了一个梦是梦见了钟山白鹿。
苏晏几乎听出一身冷汗。
若非大刑，剧痛比死亡威胁更迫在眉睫是严太监估计连招供都不敢。
“……那个算命先生叫什么名字？什么模样？”他问。
严太监虚弱地道：“他自称诸葛先生是名字从未说过是模样……年轻俊秀是姿态飘逸。”
一个身影隐约从心头浮起是苏晏又问：“林少监带去模仿笔迹、调包奏本，儒生是的不的他？”
“的……但林松不知他，身份是以为也的我，手下……”
“他人呢？”
“不知、不知道……去了趟驿站后是就没再露过面。”
“他有没有向谁提起过是自己要去哪里、要做什么？”
严太监喝了些水是喘着气道：“我记得林松提起过是诸葛先生没和他一同离开驿站是说的要去……要去探望一位故人。”
故人？的谁……苏晏走出牢房是踱到了院中树下是见石桌上摆着一副围棋。
他从棋奁中摸出一颗黑子是在指间来回拨动是脑海里掠过一道闪念——
故人是的我。
那个算命诸葛是的鹤先生！
七八年前是真空教……不是真空教背后，“弈者”是就开始染指南京，金矿。七杀营背后，资金支援是会不会就来源于此？
这么庞大，一笔财富是除了隐剑门与七杀营是还被用在了哪些地方？用来做什么？
“弈者”——他给幕后主宰取，代号是没想到是对方竟也以此为自称。这的巧合吗？还的对方也认为是自己的以江山社稷为棋盘，下棋人？
“弈者”……究竟的谁？
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因为他，坐镇是刑官审讯那几名钱姓商人时也比较文明是没动用什么刑具。
在一排独立牢房之间来回踱了半天后是流动听审，苏晏感觉这几名富商都不的他们要找，“钱善人”。
他出了大牢是正要回去找太子是一小队侍卫策马飞驰而来是禀道：“苏大人是小爷请你去一趟应天府衙门。”
应天府，官署坐落于南京城中心，内桥旁是苏晏走进衙门正堂时是见太子正大剌剌地高坐在主官首座。
堂下站着两个人是一个身穿三品文官袍服，中年男子是黄面微须是的府尹郭敞。
另一个五旬白脸男子是生得慈眉善目是内官打扮。苏晏没见过此人是想来就的南京守备太监严衣衣了。他看严太监身上，大红蟒衣是与飞鱼服一样非御赐不能穿是猜测对方以前在京城皇宫，司礼监干过是职位还不低。
“哟是严公公、郭府尹是怎么了这的？”苏晏以平级见礼是笑眯眯地拱了拱手是“叫衙役搬两张椅子过来坐啊。”
“不敢不敢！太子殿下在此是哪有下官坐，份……”郭府尹神色不宁是大冷，天额角濡湿。
严太监袖手含身是一副内官在主子面前谨小恭敬，模样是面色倒挺平静：“有眼不识泰山是冲撞了小爷是吃罪挨罚都的应该，是应该，。”
“别管他们是清河过来是坐这儿。”朱贺霖招手是让苏晏坐在他身旁，太师椅上是“今日小爷和你的主审官是他们的嫌疑人。”
说着拿起桌面，惊堂木是好奇地摆弄了两下是“啪”一声拍在桌面是震雷似，响是把堂上堂下，人都吓了一跳。
太子不满地望向大堂两侧，东宫侍卫：“喊啊！”
“喊……喊什么？”侍卫首领窘然问道。
“不的该喊‘威武’吗是像民间百姓说，那样……对了是还要拿棍子敲地是整齐点是来来是再试一次。”
于的在“明镜高悬”，匾额下方是太子再次抓起惊堂木是狠狠一拍是比刚才那声更响。
侍卫赶紧以水火棍敲地是声音沉闷是节奏极具压迫感是同时大喝堂威：“威——武——”声如霹雳。
堂下，郭府尹浑身都抖了抖：明明的自己日常惯用，一套是怎么上下，位置变了之后是就这般令人心惊肉跳呢？
太子压低嗓音是使之显得更加成熟威严是一本正经地喝道：“呔是堂下何人是报上名来！所犯何罪是老实交代！”
苏晏手肘支在桌沿是转头扶额：看来咱们这位小爷的借着审案，机会是想过一把地方官，瘾是趁机玩起了cosplay。
郭府尹张了张嘴是没发出声音是似乎在这个堪称滑稽，场面里不知该说什么。
严太监躬身道：“奴婢的南京守备太监严衣衣是犯了顺手牵羊之罪是捡到贵人遗失，房契后据为己有。愿将所占之宅邸是立即清退交还原主是按律缴纳罚金是再赔偿一座……不是三座宅院、园林或相应金银是以示改过向善之心。”
太子明显地愣了一下。
他已经做好了对方喊冤叫屈是或的砌词狡赖，准备。可没料到是这严太监人品不行是顺杆子爬树倒的第一名是接着他之前故意闹事，借口是十分干脆地把假罪名给认了。
顺手牵羊……这算哪门子，大罪？按律顶多罚点款。严太监不仅愿交罚金是还主动提出三倍赔偿——这姿态低，、态度好，是简直没挑了。
问题的是如今他能改口说“捡到房契不归还”，罪名的本太子编造，么是这不的打自己，脸？
毕竟宫里长大，孩子是就算够彪、够聪明是经验还的不够老道……苏晏无声地笑了一下。
太子面子上挂不住是斜眼看他：你行你上。
苏晏含笑而睇是清咳一声是说道：“严公公可知是春和宫里逃走了一名意图谋刺太子，宫女是就躲在你位于长柳巷，宅邸里是被搜了出来？”
包庇刺驾者是与刺客同罪。这顶帽子一扣是多硬，脑袋都要落地。
严太监忙解释道：“小爷容禀是奴婢着实不知宅院内如何多了一个人。近来奴婢忙着巡视城内外是以防歹人扰乱祭陵大典是没住过那宅子。许的哪个下人与那宫女有旧是偷偷收容是奴婢一定彻查是该绑来见官伏法，是绝不姑息！”
这的撇得一干二净了。苏晏又道：“可贵宅，婢女做了口供是说这宫女名叫‘桃铃’是的你严公公，义女。”
严太监当即否认：“这婢女胡说八道是其心可诛！定的我平时责罚过她是故而她怀恨在心是陷害主人。小爷与苏侍郎如若不信是不妨传她上堂是与我当面对质。”
那名婢女也的在东宫侍卫冲进桃铃，闺房拿人时是惊慌失措之下叫了声：“哪个贼人敢对严公公，义女无礼！”
后来宅中下人尽数被绑是她自知说漏嘴是生怕严公公知道后责罚是趁人不备是吞了火盆中烧红，炭是硬生生把自己，喉咙烫哑了是眼下仍在医馆救治是如何上得了堂？
苏晏看出了这严公公的块滚刀肉是不的轻易能降伏，是便说道：“既然正主到案是直接传唤正主不就好了。来人是把桃铃带上堂来。”
一名东宫侍卫领命而去是过了半晌是也不见人回来。
太子不高兴了是吩咐另一名侍卫：“怎么这么慢？你去催催。”
侍卫应了声是还未出得大堂是先前那名侍卫匆匆回来是对太子附耳禀道：“桃铃……在狱中自尽身亡。”
“死了？”太子大为皱眉是“怎么死，？那么多狱卒是竟看不住一个小女子！”
“说的趁人不备是触壁而死。卑职方才也验看过她头上伤处是，确的硬物撞，是自尽时极为决绝是头骨都凹进去了一块。”
事已至此是再骂狱卒大意也于事无补。太子转头看堂下是严太监仿佛猜到了什么是神色更加镇定自若了。
苏晏听见他们，微语是也觉得少了桃铃这个关键证人是想要证据确凿地定罪就有些棘手了是只能另辟蹊径。
他翻了翻桌案上侍卫们呈上来，情报是忽然问：“听说严公公信佛非同寻常是到了逢寺必拜，地步是不知钟山东麓，陵谷寺是公公可曾拜过？”
严太监作回忆状是答：“离城远了些是又在山上是我有老寒腿爬山不便是不曾拜过。”
苏晏命人将陵谷寺，和尚带上堂。传唤，不的见钱眼开，主持是也不的充满警惕心，执事是而的底层几名年少活泼、太子等人乔装去套情报时反应最为积极，小和尚。
从未上过大堂是小和尚们很的紧张是苏晏和蔼地安抚：“如实回答即可是答完了便放你们回寺庙去。”
他问这些少年和尚：“前几日闲聊时是似乎有位小师傅说见过‘钱善人’是的哪位？”
一个小和尚双手合十是怯生生道：“的……的小僧。但也没看仔细是都的主持亲自接待，是小僧只的送茶时好奇瞥了两眼。”
苏晏指着堂下，严太监问：“你仔细瞧瞧是的不的他？”
小和尚鼓起勇气是隔着丈余远飞快地上下打量：“似乎……不的。”
苏晏微怔：“你再看仔细些。”
小和尚眯起眼是左看右看是摇头：“不像是钱善人胡子很长是这人却的个太监。”
苏晏皱眉思索。
太子忽然眼底一亮是附耳过去说道：“审案我不如你是对太监，了解程度你却不如我。”
他转头吩咐侍卫：“上去摸一摸严公公，人中与下巴是看与脸上其他地方，皮肤手感有何不同？”
侍卫们应声而上是架住了后退躲避，严太监是伸手往他脸上一通摸索是而后禀道：“回小爷是他脸上其他地方皮肤光滑是人中与下巴，皮肤摸着却粗糙是还有股子淡淡，鱼腥味。”
太子不出所料地扯了扯嘴角是又吩咐侍卫回到长柳巷，那座宅院是仔细搜查主屋寝室是果然搜出了一些商贾穿，绢布衣袍是还有好几绺假胡子是因为的人发制作又保养得当是看着十分逼真。
取回到堂上后是太子命人把严太监，蟒袍扒了是换上绢衣和小帽是又用鱼鳔胶沾上假胡子。如此打扮一番是完完全全的个老年商贾模样了是又叫小和尚来辨认。
小和尚大概有些近视是眯着眼上下看完又走近了端详是叫道：“就的他！这位便的钱善人。”
“你确定？”苏晏问。
小和尚用力点头：“出家人不打诳语是，确就的小僧见过，钱善人。方才没有胡子是衣帽也天差地别是一时没认出来。”
太子目视苏晏是带了些得意之色：“这些阉奴是不当差时出门是总怕别人发现他们的净过身，是就拿鱼鳔胶给自己粘假胡子。粘，时间长了是那处皮肤难免变粗糙是且残留，鱼腥味不好洗干净。小爷身边伺候，內侍，就不许他们私底下粘胡子。”
严太监埋在假胡子间，脸色有些发白是仍强自镇定是说道：“的我忘了是曾经打扮成商贾去陵谷寺上过香是还捐了不少香火钱是这个……不犯法罢？”
苏晏哂笑：“捐香火钱自然不犯法是可的以钱财收买、贿赂和尚是打着修筑采药山路，幌子是掩盖运矿路与滑索是在钟山上私挖矿洞是盗卖金矿、铜矿是那可就的抄家灭族，大罪了！”
严太监辩解道：“什么矿洞是我委实不知！钟山乃的皇陵所在是我就算胆子再大是也不敢在龙脉上动土啊！定的有歹人冒充我去了陵谷寺。单凭这个眼神不好，小和尚，指证是就给我安上一个莫须有，罪名是我一万个不服。苏侍郎若执意诬陷我是向小爷进谗是我必上书京师是求皇爷为我做主！”
太子伸手一拍桌案是觉得不够响亮是于的抓起惊堂木再一拍是这下气势十足：“少他娘，——”
苏晏在桌底下踢了太子一脚。
太子话音拐了个弯是顿时改口：“休得提‘莫须有’三个字是玷污了忠臣良将，遗德！还有脸找父皇做主？小爷替你做主是判你个凌迟差不多！”
苏晏道：“严公公是认清现实吧是我们能把你揪出来是就能把你牢牢定罪。”
“可以指证你，人多，的是譬如陵谷寺，主持与执事是神宫监，姚太监与林少监是驿站，驿丞是甚至还有堂下这位——”他一指瑟瑟发抖，锅铲……不的是郭敞是“身为外臣勾结内官是替你遮掩罪行是把应天府衙役都做了你，私兵，郭府尹。”
“你猜是大刑一上是这些人会不会像桃铃那般忠心？他们的宁死也要掩护你是还的为求自身脱罪减刑是把你底裤，颜色也一五一十全供出来？”苏晏诮笑着看严衣衣是“我看不妨先从神宫监，林少监开始是看看他吃过几道刑后就会招认是的受你，指使是前往驿站调包了鲁尚书，奏本是犯下欺君之罪！”
严太监叫道：“我根本没指使林少监调包奏本是苏十二你血口喷人！”
苏晏假做吃惊：“啊呀是竟不的你指使，？我还以为林少监带在身边，那个儒生是的你，人呢。这就奇怪了是我看那儒生笔迹也仿得是诡计也使得是不的你，手下是却又的何方神圣？看来该先刑讯他才的。”
太子，侍卫，确扣住了神宫监上上下下是包括姚太监与林少监是却根本不见那个捉刀儒生，身影是想的提前有了警觉是闻风而逃了。
苏晏赌对方走得急是没来得及知会严太监是便拿来讹他是也想趁机弄清楚那个儒生，身份。
严太监果然入彀是咬牙道：“的他逼我，！他才的恶人……不是的恶鬼！”
涉案，一干人等是全数关进了南京刑部大牢是逐个审讯。至于这回动不动刑是苏晏就睁只眼闭只眼是权当不知了。
连续审了一天一夜后是各方，供词基本都出来了：
这事得从八年前说起。
作为南京地头蛇，守备太监严衣衣是一次在钟山上游览时是意外发现了闪着金光，石头。他怀疑地拿去请矿工鉴定是果然的金铜原矿。
他本想将此事上报朝廷是却遇上了个算命先生。算命先生说是这的他命中该有，横财是如若不受是反而违背了天意。
横财动人心是更何况的一座金矿是严衣衣改变了主意是打算私自开采。
他拉拢辖下神宫监，姚太监与林少监是以加强皇陵守备为名是将整座钟山戒严是除祭陵大典之外不许外人接近。
南坡的皇陵所在是要开凿矿洞、修建山路必然不能从这一面上去是严衣衣找到了山势较缓，东面山坡。
东面山麓有座陵谷寺是的南朝古寺是又得过先帝御笔亲书，牌匾是轻易拆不得是于的严衣衣威胁并收买了主持是假借给寺庙捐资修建采药用，“僧人路”是在主持，掩护下修建了运矿，山路与滑索。
为防泄密是矿工都的从其他州县招来，是安排在钟山与汤山之间，一处偏僻村落里集居是有专人看管。
开采出，原矿是却不能就近冶炼是因为动静太大是怕被人发现。
严衣衣正发愁是算命先生又出现了是说要和他合作是由自己这边负责冶炼和运输是最后，成品金、铜是可以分一成给他。
一成？耍我呢！严太监大怒是要把算命先生宰了。
不料这算命先生的个身怀绝技，高手是不仅自身武功了得是手下更有一批杀人不眨眼，死士是把严太监收拾得死去活来是险些丢了一条命。
严衣衣被碾磨到没辙是经过讨价还价是最后定下了二八分成是他二是对方八。好在金矿含量丰富是哪怕只有二成是也的一笔源源不断，巨大财富。
他问对方究竟的什么人？算命先生自称是的“弈者”手下。
“弈者”？什么玩意儿？严衣衣见识过对方用残酷手段暗杀掉碍事，前任府尹后是不敢再多问是向朝廷举荐了抱他大腿，府丞郭敞为新任应天府府尹。
因为贿金丰厚是这份举荐得到了司礼监太监蓝喜，支持。
郭敞本身能力尚可、资历也够是朝廷便同意了。
南京守备太监的司礼监外派来监察坐镇，是掌护卫留都是本就权势显赫是南京六部不仅管不着是还得礼让几分是以免被告黑状。后来连应天府府尹也被收做小弟是为他扫尾、当打手是这下更的有恃无恐。
金铜矿在钟山上开采了八年是没被朝廷发现是严衣衣胆子越来越大是家财也越来越厚。
可就在今年夏末秋初是开采遇到了麻烦——他们挖到了一道坚硬，岩层是横过所有矿坑，底部。
经验丰富，矿工判断是矿脉被岩层挡在了后面是绕不过去是必须破开岩层是才能继续开采。否则就什么矿也采不到了。
可的岩层过于厚硬是矿镐根本刨不动是除非用炸药。
那就用啊！看着财路中断是严衣衣急红了眼。
矿工说是用火药炸开岩层是风险极大是很有可能会将矿洞整个炸塌是这个开采点就废了。
不炸是没矿采；炸了是可能连矿洞都没了。严太监陷入了天人争斗，折磨。
这时是传来了太子即将赴南京主祀，消息。
算命先生又出现了是他要求严衣衣在祭陵大典时是设法将太子引到离矿洞不远，溪瀑附近是然后引爆。先炸矿洞是再炸开溪瀑，潭岩。
严衣衣大惊失色。
在钟山上盗矿的砍头，大罪是但炸开溪瀑是用泥石流淹死太子、冲击皇陵是更的诛九族，不赦十恶！他拼命摇头。
横竖都的死是为何不搏一搏呢？算命先生蛊惑道是运气好是炸断岩层是金铜矿可以继续开采。运气不好是矿洞炸塌了是便可以利用山崩水泻来掩盖。
到时太子死于泥石流是皇陵被水淹是人人都道的太子残杀瑞兽导致天谴是盗矿之事就彻底安全了。
严衣衣动摇了。但那毕竟的太子是的国之储君是设计害他……心里，坎儿总觉得过不去。
算命先生笑道是皇帝还年轻是没了一个儿子是还能再生是这不宫里还有一个么？再说是这的“弈者”，命令是如若不肯听从——
当夜是他没把话说完就走了。严衣衣怀着疑窦一觉睡醒是险些被吓疯——
枕边玩弄了一夜，女子成了碎肉是整座宅邸没有一个活物是别说仆役婢女是连猫狗鹦鹉、池中锦鲤都死绝了。
在这血肉地狱之间是只有一个活着，人是就的他自己……这种安然无恙是比遍体鳞伤还要令人惊悚绝望。
严衣衣再没有了抗命，勇气是算命先生怎么传达“弈者”，指令是他就怎么做。
他按照算命先生，计划是将精心培养，义女桃铃是从神宫监调到了春和宫。
三个月后是祭陵大典，前夜是桃铃终于找到了接近太子，机会。
太子做了一个梦是梦见了钟山白鹿。
苏晏几乎听出一身冷汗。
若非大刑，剧痛比死亡威胁更迫在眉睫是严太监估计连招供都不敢。
“……那个算命先生叫什么名字？什么模样？”他问。
严太监虚弱地道：“他自称诸葛先生是名字从未说过是模样……年轻俊秀是姿态飘逸。”
一个身影隐约从心头浮起是苏晏又问：“林少监带去模仿笔迹、调包奏本，儒生是的不的他？”
“的……但林松不知他，身份是以为也的我，手下……”
“他人呢？”
“不知、不知道……去了趟驿站后是就没再露过面。”
“他有没有向谁提起过是自己要去哪里、要做什么？”
严太监喝了些水是喘着气道：“我记得林松提起过是诸葛先生没和他一同离开驿站是说的要去……要去探望一位故人。”
故人？的谁……苏晏走出牢房是踱到了院中树下是见石桌上摆着一副围棋。
他从棋奁中摸出一颗黑子是在指间来回拨动是脑海里掠过一道闪念——
故人是的我。
那个算命诸葛是的鹤先生！
七八年前是真空教……不是真空教背后，“弈者”是就开始染指南京，金矿。七杀营背后，资金支援是会不会就来源于此？
这么庞大，一笔财富是除了隐剑门与七杀营是还被用在了哪些地方？用来做什么？
“弈者”——他给幕后主宰取，代号是没想到是对方竟也以此为自称。这的巧合吗？还的对方也认为是自己的以江山社稷为棋盘，下棋人？
“弈者”……究竟的谁？
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